《图解天文学史》

     也许天文学是整个科学中最古老的学科。半个多世纪以来，我幸运地看到——有时还亲身体验到——天文学历史上最伟大的革命。随着1957年空间时代的到来，天文学的研究手段从观测进步到实验——而今则进步到直接探测。 如果古希腊人的洞察力与他们的聪明才智一齐发挥，那么工业革命也许会在哥伦布之前1000年就开始了。我们现在也不只是在月球周围徘徊，我们也许已经到达了最近的恒星。 请束紧座位的安全带，在希瑟和奈杰尔的导游下，踏上充满趣味的、空间和时间的旅程吧。

     天文学史折射了人类的历史。 究竟为什么把茫茫太空称为“上天”并用太阳、月亮、行星等神衹去附会天庭，究竟为什么我们代代相传的神话描绘天空，用各种星座的形象使这些故事栩栩如生？究竟为什么各种人类文明都相信星星映射着他们的地上的生活？ 巨石阵，神庙，这些神圣的遗迹是我们的人类祖先为星星建造了纪念碑，多少年业，天空推动了我们的信仰和我们的文化。 自古希腊以来，人类努力去了解宇宙，到底是太阳环绕地球转，还是地球环绕太阳转？面貌可怖的彗星是什么？宇宙有多大？ 成百上千年过去了，天文学家理解了宇宙的本质存每一阶段，地球似乎变得越来越小，越来越微不足道，这种观念改变把天文学家推向与哲学家、神父唇枪舌战的境地。 今天，我们已经认识到人类存宇宙中只是处于平凡的地位地球是一颗普通的行星，在一个毫不起眼的星系中环绕着一颗中年恒星运行但是，我们有一项足以自豪的成就，我闪的行星孕育了生命，这一生命雄视整个宇宙并质疑宇宙中的一切。

     希瑟·库珀 毕业于牛津大学天体物理专业，曾负责管理格林尼治天文馆，后当选为英国天文协会会长和格雷汉姆天文学教授。她与两位同事推出两部电视系列片之后创建的先锋创作组，现在成了英国领先的纪实电视公司之一。她是《宇宙》和国际获奖节目《带电的天空》的制作者。现在正集中精力从事写作和制作无线电广播、电视节目。 奈杰尔·亨贝斯特 获得天体物理学的一级荣誉学位后，在剑桥研究射电天文学，特别是超新星、射电星系和类星体。他将自己研发的地球物理学科研设备安装在埃特纳山上。他是格林尼治皇家天文台的媒体顾问和《新科学家》杂志的天文学顾问。是一位多产的作家，也是获奖电视节目的制作人和撰写人。他还管理先锋创作组，与其他制作人一起为第4频道和“探索”频道制作节目，主要作品有关于木星和黑洞的纪实片。